Спасибо за текст тайны владельцу персонажа neo_max.

Атака +3, Защита +3

Частей тайны: 10

Из дневника Мартинкоса де Фрау, почетного профессора Ветрополиса

Это история произошла с моим другом, странным и нелюдимым человеком с болезненно развитой фантазией. Я всегда советовал ему не запускать свое здоровье, но Гилберт был слишком занят духовными исканиями, чтобы обращать внимание на бренную оболочку. Впрочем, несмотря на все его особенности, я по-своему любил парня - он, в сущности, был добрым и безобидным существом. Думаю, я был его единственным другом.

Мы с Гилбертом учились вместе в колледже, но после окончания учебы наши пути разошлись. Я продолжал видеть Гилберта раз или два в месяц на службе в церкви Искупления. Однажды он остановил меня на выходе и настойчиво попросил выслушать его. Я поразился тому, как он похудел, и согласился, пригласив его в ближайшую таверну: у меня был хитрый план накормить беднягу.

Но Гилберт почти не притронулся к еде. Отхлебнув чая, он уставился на меня тяжелым взглядом и начал свой рассказ:

- Как ты знаешь, мой дорогой друг, я всегда верил, что мы, люди, не можем быть единственными разумными существами во Вселенной. И я решил посвятить свою жизнь поиску братьев по разуму. Я знал, что у меня нет ни мощных приборов Университета, чтобы исследовать глубины космоса, ни крепкого здоровья, чтобы отправляться к неизученным островам далеких уголков Неба. Я решил сосредоточиться на духовных исканиях.

Видимо, я скривился, потому что Гилберт нахмурился, но продолжил:

- Днями и ночами, почти не отрываясь на сон и еду, я посылал мыслительные сигналы в надежде, что кто-то услышит меня и ответит. Мне казалось, что иногда я слышу их стройное великолепное пение, но как только я пытался прислушаться, звук ускользал от меня. Вскоре я понял, что мой мозг слишком слаб для прямого общения с высшими существами. Я нуждался в усилителе, в проводнике. Я был уверен, что стоит мне увидеть его, прикоснуться к нему, и я узнаю его - оставалось только найти это могущественное нечто.

Я обошел весь остров, но понял, что тут ничего не найду. Я расширил горизонты поисков - я начал летать на соседние острова, от Периферии до Бастиона. Наконец, у безумного торговца в Осколках я нашел его!

Гилберт, ликуя, вытащил из кармана круглый медальон с непередаваемо мерзким изображением осьминога. Его щупальца, казалось, извивались, а рубиновые глазки смотрели прямо мне в душу. Инстинктивно я оттолкнул руку Гилберта с отвратительным украшением.

- Как только я получил этот медальон, со мной произошла чудесная перемена. Теперь я мог слышать их ровные, мелодичные голоса! Я точно знаю, что они тоже пытаются поговорить со мной! - торжествующе продолжал мой друг, не замечая моей реакции. - Сегодня ночью я буду слушать их и попробую ответить им, установить взаимопонимание между нашими разумами. Я зову тебя с собой: мне нужна твоя приземленность и уверенность в реальности. Я хочу, чтобы ты стал первым свидетелем контакта с чужеродным разумом!

Меня напугал его рассказ, но больше всего мне не нравился медальон, который Гилберт сжимал в руке. Я отказался помогать ему и посоветовал не играть с неизвестными силами, но это лишь привело к ссоре. Не желая длить эту сцену, я отправился домой, где молодая жена уже ждала меня к ужину.

На следующий день нас разбудил громкий стук в дверь. На пороге стояли полицейские. Я сразу понял, что с Гилбертом что-то случилось. Меня привели в квартиру, которую он снимал. В середине бедно обставленной комнаты на деревянному грязном полу я увидел круг, нарисованный красным. В круге, раскинув руки, лежал мой друг. Через его грудь и живот шла длинная рваная рана, все вокруг было залито кровью. Мне стало плохо...

Полицейские вывели меня на свежий воздух, где мне пришлось собраться с силами и рассказать им о моей встрече с Гилбертом накануне. Они внимательно выслушали меня, отметив, что никакого медальона им найти не удалось. Я попросил позволения удалиться.

Дома, снимая пальто, я сунул руку в карман и нащупал в нем что-то твердое и холодное. Дрожащими пальцами я вытащил на свет медальон Гилберта. Одно из ужасных щупалец было в свежей крови. Шок охватил меня, я не мог сдвинуться с места.

Отнести медальон в полицию? Но как я бы объяснил, как он у меня оказался? Зная повадки нашего правосудия, я мог оказаться обвиняемым в смерти своего друга. Я положил медальон в ящик стола в кабинете и решил выкинуть его при первой возможности. Ночью я плохо спал - мне мерещилось, что я слышу странные нечеловеческие мелодии и высокие жуткие голоса, выводящие неслыханные арии. После бессонной ночи я был только рад отправиться на работу.

Целый день физического труда на свежем воздухе привел меня в хорошее расположение духа. Я совершенно забыл о медальоне и вечером зашел в бар пропустить стаканчик. Возвращаясь по темным улицам, я почувствовал неприятное беспокойство. Чем ближе я подходил к дому, тем сильнее оно становилось. Я побежал, не в силах совладать с ужасным предчувствием. Ворвавшись в двери, я увидел то, чего боялся больше всего.

Моя прекрасная Лили, юная и нежная, как цветок, лежала на полу с огромной раной на теле. Ее белая рука была еще теплой, кровь еще не застыла. Каким беспечным чудовищем я был, что принес это зло в наш дом и оставил ее наедине с ним! Я заслуживаю наказания, я должен сделать так, чтобы больше никто не пострадал от того, что скрывается в медальоне.

Мне нужно найти уединенное место, где никто не попадет под влияние этого кошмарного артефакта. Я слышал про закрытую зону - Заповедник. Только дикие твари населяют его безлюдные пространства, а в центре него стоит древний храм. Решено! Я проберусь туда и стану последним монахом этого храма. Я уничтожу этот медальон, пускай и ценой собственной жизни. Клянусь!

На следующий день после смерти жены профессор скрылся, дальнейшая его судьба неизвестна.